INDAS.ID - Air, berubah bentuk melalui tiga fase - cair, uap dan es - bergerak setiap waktu. Ketika bergerak, ia menghubungkan setiap lingkungan dan makhluk hidup di planet ini. Tanpa siklus air untuk mengisi, membersihkan dan mengangkut air, kehidupan di Bumi tidak mungkin ada.
Siklus air didorong oleh serangkaian proses yang terhubung dalam lingkaran tak berujung.
Panas dari matahari menyebabkan air cair dari lautan, sungai dan danau menguap menjadi uap yang tak terlihat. Karena uap lebih ringan dari udara, ia naik ke atmosfer.
Uap air juga memasuki siklus air melalui transpirasi. Ini adalah proses air yang bergerak melalui tanaman dan dilepaskan dari daun tanaman sebagai uap ke atmosfer.
Selanjutnya adalah kondensasi. Saat uap air naik, ia mendingin. Pendinginan menyebabkan uap mengembun, atau mengatur ulang, menjadi tetesan kecil. Tetesan itu sebagai awan. Kondensasi dan penguapan secara konstan membentuk kembali awan. Amati awan, dan Anda akan melihat bahwa meskipun beberapa bagiannya menguap dan hilang, bagian lain tumbuh di mana terjadi kondensasi.
Transportasi air terjadi ketika uap air dipindahkan dari satu tempat ke tempat lain dengan angin, aliran arus dan awan.
Curah hujan terjadi ketika tetesan awan bergabung menjadi tetesan yang lebih besar. Mereka mungkin mengumpulkan partikel-partikel seperti es, debu atau asap, atau mereka dapat membeku menjadi kristal es. Ketika tetesan itu cukup berat, turun sebagai hujan, hujan es, atau salju. Tidak semua curah hujan mencapai tanah. Beberapa menguap atau diangkut kembali oleh arus udara, bahkan ketika tetes lainnya jatuh.
Ketika pengendapan mencapai tanah, beberapa hal bisa terjadi. Air dapat menyusup, atau meresap ke dalam tanah, dan meresap lebih dalam ke tanah. Ini mungkin bisa disadap oleh tanaman, mengumpul di daun atau diambil oleh akar mereka.
Air dapat terkumpul di danau, es, salju atau di bawah tanah (seperti air tanah). Tapi akhirnya, salju meleleh, danau mengering atau menguap, dan es berubah kembali menjadi cairan atau uap. Bahkan gerakan air tanah, yang sangat lambat, saat ia kembali ke permukaan.
Kemudian siklus air mengulangi, dimulai dengan penguapan lagi.
Para ilmuwan masih mengerjakan rincian penting dari peran yang dimainkan oleh proses yang berbeda ini, kata Patrick Keys, ilmuwan di Colorado State University di Fort Collins. Dan, ia menambahkan, orang dapat memainkan peran besar dalam siklus air itu.
(Sumber Artikel:
Sciencenews for Students)
