Mengapa Anda Merasa Gatal, Dan Mengapa Menggaruk Terasa Begitu Enak
INDAS.ID - Memiliki rasa gatal adalah pengalaman yang intens dan membuat frustrasi - terutama jika menggaruk justru membuatnya lebih buruk.
Tetapi ada gangguan tertentu yang benar-benar mengakibatkan orang-orang gatal tak terkendali tanpa bantuan. Dalam satu studi kasus, seorang wanita memiliki kulit kepala yang gatal seperti dia menggaruk otaknya.
Jadi bagaimana gangguan ini berasal? Semuanya kembali ke mengapa kita gatal di tempat pertama. Gatal adalah sensasi yang sangat aneh yang belum sepenuhnya dipahami oleh para ilmuwan.
Sensasi gatal secara teknis dikenal sebagai pruritus, dan diduga telah berevolusi sebagai cara untuk melindungi kulit - organ terbesar kita - dari parasit dan penumpukan sel-sel mati.
Setelah semua, semua organ kita yang lain tersimpan dengan aman di dalam tubuh kita, di mana mereka dapat sepenuhnya dilindungi oleh sistem kekebalan tubuh. Tetapi kulit kita adalah garis pertahanan pertama kita, yang selalu berhubungan dengan dunia luar, jadi masuk akal ia mengembangkan beberapa cara unik untuk tetap utuh.
Tapi itu tidak menjelaskan mengapa gatal menghasilkan sensasi yang unik dan menjengkelkan.
Hingga satu dekade yang lalu para ilmuwan benar-benar berpikir bahwa gatal hanyalah jenis nyeri lain yang lebih ringan - menggunakan reseptor yang sama di epidermis yang menyampaikan pesan kimia dan listrik ke tulang belakang dan ke otak untuk mengatakan sesuatu yang menyakitkan.
Tetapi kita sekarang tahu bahwa gatal sebenarnya memiliki sirkuit spesifiknya sendiri, yang melibatkan bahan kimia dan selnya sendiri.
Dan sementara kita semua memiliki respons yang berbeda terhadap rasa sakit, kita berbagi tanggapan universal terhadap rasa gatal.
Ternyata garukan terasa begitu enak karena menyebabkan sinyal rasa sakit tingkat rendah untuk menembak ke otak dan menimpa sinyal gatal untuk memberi kita kelegaan. Itu sebabnya mencubit atau menampar tempat yang gatal juga bisa berhasil.
Sayangnya, beberapa dari mereka yang melepaskan bahan kimia, termasuk serotonin, sebenarnya dapat mempermudah sinyal gatal untuk dipicu kembali. Itulah mengapa menggaruk membuat Anda lebih gatal.
Kerusakan pada saraf yang terlibat dalam siklus itu dapat menyebabkan rasa gatal yang tak terkendali, tanpa stimulus, ketika itu terjadi, ini bersama-sama dikenal sebagai gangguan pruritus.
Ada banyak alasan mengapa hal ini terjadi, dan kadang-kadang peneliti bahkan tidak tahu penyebabnya. Beberapa dapat disebabkan oleh infeksi virus yang mempengaruhi sistem saraf, seperti gatal postherpetic, yang dapat dipicu oleh shingles.
Ada juga kondisi seperti pruritus brachioradial, yang disebabkan oleh saraf yang terbatas di leher. Dan pruritus aquagenik, yang gatal dialami setelah kontak dengan air. Beberapa kasus sebenarnya terkait dengan kondisi langka di mana tubuh memiliki terlalu banyak sel darah merah.
Semua gangguan ini dapat membuat orang merasa gatal, sering tanpa sebab yang jelas dan berpotensi tanpa bantuan juga.
Dalam sebuah studi kasus yang ekstrem, seorang wanita yang menderita herpes zoster memiliki kulit kepala yang gatal seperti itu dalam setahun yang 'tanpa rasa sakit' tergores langsung melalui tengkoraknya dan ke otaknya.
Para ilmuwan masih belajar lebih banyak sepanjang waktu tentang respon gatal yang aneh dan unik, sehingga di masa depan kita mungkin akhirnya dapat mematikan rasa gatal yang tak terkendali untuk selamanya.
(Sumber Artikel:
ScienceAlert)
