Universitas Swadaya Gunung Jati (UNSWAGATI) yang didirikan pada tanggal 16 Januari 1961 bertujuan membantu pemerintahan daerah dalam melaksanakan pembangunan, khususnya pembangunan sumberdaya manusia melalui pendidikan tinggi. Hal itu dirasakan sangat perlu, karena pada saat itu banyak lulusan Sekolah Menengah Atas di Cirebon yang pergi ke kota-kota besar seperti Jakarta, Bandung dan Jogyakarta untuk dapat mengikuti pendidikan tinggi.